A víz és az egészség fogalma nem is olyan régen még teljesen magától értetődő módon összekapcsolódott. A köztudatban már évszázadokkal ezelőtt is benne volt, hogy tiszta, egészséges víz nélkül nincs egészség. A régebbi korokban a víz tisztaságát elsősorban járványos betegségek baktériumai, vírusok és más természetben előforduló rizikófaktorok veszélyeztették.